Bouwsteen 4: Politiserend handelen

Studenten kiezen niet alleen voor sociaal werk omdat ze mensen willen helpen, maar vaak ook omdat ze de wereld willen veranderen. Die gerichtheid op verandering staat centraal in de bouwsteen politiserend handelen. Politiserend werken is een concrete mensenrechtenstrategie die de stem van mensen versterkt en de bestaande machtsongelijkheid adresseert. Politiserend werken verandert ervaringen van hopeloosheid in actorschap.
Het waren Vlaamse academici en sociaal werkers, en later in Nederland opleiders en onderzoekers in het sociaal werk die het debat rond politisering op gang trokken. Ze vonden dat sociaal werkers en hun organisaties te weinig van zich lieten horen over de toenemende armoede en sociale uitsluiting van hun cliënten. Wanneer beleidsbeslissingen mensen in kwetsbare positie zelf verantwoordelijk maakten voor de situatie waarin zij terecht waren gekomen, lieten sociaal werkers en bestuurders in het sociaal domein onvoldoende een tegengeluid horen op basis van hun ervaringen en die van de mensen met en voor wie ze werkten.